Pendant que vous dormiez...

Être ici dans cet enfer m’offre vraiment beaucoup de temps libre pour réfléchir. Certains pensent même que je réfléchis trop. Mais je n’y peux rien. J’ai une tendance à l’introspection et je crois que c’est la seule manière dont je puisse grandir et me développer à partir des erreurs que j’ai faites dans ma vie. Je ne pense pas que ce soit productif de répéter les mêmes erreurs encore et encore. Comment grandir de cette manière ? Certaines choses ont besoin d’être répétées, pour atteindre la perfection. Mais, si les erreurs sont répétées, cela signifie-t-il que l’on atteint la perfection dans nos erreurs ?

Eh bien, il se passe beaucoup de choses ici. Il faut s’y attendre lorsque l’on vit dans un environnement carcéral. Des choses surviennent et toutes ne sont pas bonnes. Mais il se passe également de bonnes choses qui, à mon avis, sont ignorées par beaucoup de gens qui ont tendance à ne pas s’intéresser au couloir de la mort ou aux choses qui s’y passent SAUF si elles touchent quelqu’un qui bénéficie de beaucoup de soutien à l’extérieur. Ou quelqu’un qui est soutenu par un certain groupe ou une organisation. Mais qu’advient-il de ceux qui n’ont pas ce genre de soutien ? Le soutien de gens qui rassemblent les choses que fait cette personne pour se battre pour la justice dans son affaire, pour rendre ces choses publiques.

Bref, il se passe de bonnes choses, et j’ai hâte que davantage de bonnes choses adviennent, telles que la protestation qui a lieu périodiquement lorsque quelqu’un a la malchance d’avoir avancé jusqu’au point de son dernier jour ici sur terre. Le problème est – personne ne semble vraiment y prêter la moindre attention. Pas les agences de presse – qu’il s’agisse de médias de masse ou indépendants. Il ne semble pas non plus que ceux qui soutenaient ceux qui ont été tués par cet État aient adopté l’attitude finale de ces hommes pour la rendre publique. Alors, d’une certaine manière, je suis furieux. Je suis également déçu. Mais laissez-moi revenir en arrière pour vous expliquer ce dont je suis en train de parler, d’accord?

L’année dernière, lorsqu’on m’a assigné la date d’exécution du 7 décembre, j’ai initié une protestation passive et non-violente contre ma propre exécution. Même lorsque ma date d’exécution a été changée au 14 mars de cette année, j’ai continué à protester. Vous devez bien vous rendre compte que mes actions ont causé pas mal de détresse. Vous voyez, la plupart des gens se contentent de subir le temps qu’il leur reste – ils mangent autant que possible, profitent de leurs dernières visites, etc. et essaient de prétendre que tout va bien, en dépit du fait que l’État s’est mis en tête de les assassiner. Tout ça au nom de la justice… Au nom du peuple… Et bien, pour moi ça n’a JAMAIS été « bien ». Et ça ne le sera jamais. Je ne peux pas imaginer que quiconque puisse penser que c’est « bien » d’assassiner quelqu’un. Et, étant ici, surtout les innocents, comment quiconque peut-il penser pouvoir rendre ça « bien » ??? Ne pas résister ? Je ne parle pas de violence. Je parle de simple résistance contre quelque chose de tellement injuste. Quelque chose de tellement mal. Et mon opinion a toujours été la suivante : Regardez, je ne suis pas dans un lit d’hôpital. Je ne suis pas en train de mourir du cancer ou de quelque autre maladie ou condition incurable. L’État annonce qu’il va me TUER. Et à moins que quelque chose de positif ne se produise, il va le faire. Ce dont j’ai donc besoin, ce sont de gens qui se tiennent debout à mes côtés, pour moi, tandis que je lutte pour ma vie. Ceci a été ma position dés le PREMIER jour. Et je sais qu’une telle position va à l’encontre de la manière dont tant de gens perçoivent la lutte contre la peine de mort…

Je me souviens de la première fois où j’ai entendu parler de gens qui protestaient contre l’assassinat de quelqu’un par l’État du Texas – vous savez, les veilles à la lumière des bougies ? Je me suis dit, « vous plaisantez, n’est-ce pas ? » Je sais que ça peut sembler « froid ». Mais je ne comprenais vraiment pas comment quelqu’un pouvait rester là en laissant une exécution se dérouler… Je veux dire, il y a des gens qui s’enchaînent les uns aux autres pour sauver un ARBRE. Ou pour empêcher des animaux d’être tués ou maltraités… Il y a des gens qui se défoncent devant des cliniques qui ont des drogues qu’ils pensent pourront les aider. Mais pour nous ici, vous allumez une bougie ?????!!! Alors, non, je ne comprenais pas ça. Même si les idées et actions sont appréciées, je ne comprenais tout simplement pas pourquoi il n’y avait pas davantage d’actions menées pour véritablement montrer aux gens qu’aucun État ne devrait tuer ses citoyens. Mais je suppose qu’il vous faudrait être une mouche sur le mur pour vraiment comprendre la manière dont une dissension si douce nous affecte. Encore une fois, nous apprécions le geste. Mais, rien de plus ?

Et puis moi et quelques autres frères ici, à savoir, Ponchai “Kamau” Wilkerson, Emerson “Young Lion” Rudd, et quelques autres nous sommes dit, « Et bien, PEUT-ETRE que la lutte à l’extérieur n’est ni bruyante ni démonstrative parce que nous ici ne faisons rien! » Nous avons donc essayé de faire quelque chose pour montrer que nous ne faisons pas que parler. Que nous sommes dévoués à cette lutte. Et que nous montrerions l’exemple. Et bien, après avoir été frappés à la tête, après que nombre de nos objets personnels précieux aient été détruits – des humiliations pires que ce qui se passe déjà… - nous n’avons toujours pas réussi à motiver le soutien que nous espérions obtenir par nos actions… Je veux dire que j’ai été attaqué et tabassé, ainsi que les frères mentionnés ci-dessus et de nombreux autres. J’ai vu Howard “L.D.” Guidry (qui Dieu merci va être rejugé!) être porté le long du couloir comme une bûche parce qu’il refusait de marcher, alors qu’il tenait son rôle dans la protestation contre les abus qui ont eu lieu à Ellis Unit. Mon frère Shaka Sankofa (Gary Graham) a vu détruire tous ses biens parce qu’il avait osé révéler ce qui se passe ici dans le couloir de la mort. J’ai vu Willie McGinnis quasiment mourir de faim alors qu’il participait à la grève de la faim pour protester contre les conditions de vie inhumaines et les exécutions. Des frères tabassés et gazés pour avoir osé prendre position et mené ses actions que nous pensions pouvoir galvaniser les gens à notre cause… Mais ça a eu l’effet inverse. Nous avons été abandonnés à grande échelle. On nous a dit de nous « calmer ». De « ne pas créer d’ennuis ». Et ceci en dépit du fait que nous nous faisions tabasser et humilier!

MAIS nous pensions que la protestation pacifique et non-violente était un moyen d’action « sûr ». Nous avons également choisi cette voie car nous savons que nous ne sommes pas les monstres pour lesquels on nous fait passer. Donc, il était hors de question pour nous de faire du mal à des êtres humains de manière aléatoire. La question était, et a toujours été, « QUE pouvions nous faire pour gagner le soutien extérieur dont nous avions tant besoin? Pour montrer que nous sommes avec vous, et que nous espérons que vous êtes avec nous, puisque nous menons un REEL activisme contre la peine de mort à la hauteur d’autres luttes et mouvements de personnes non satisfaites de leur sort, qui sont opprimées et maltraitées et ignorées dans leurs griefs contre leurs gouvernements. »

Les choses que nous avons faites ici au Texas sont des choses dont je n’ai pas entendu parler de la part des autres couloirs de la mort dans ce pays. Il s’agit peut-être de censure à l’encontre des activités qui se déroulent dans ces couloirs de la mort. Mais une chose qui m’a vraiment exalté a été d’entendre une interview sur “Democracy Now!” (avec Amy Goodman) du détenu du couloir de la mort californien Kevin Cooper. Il annonçait au monde entier que « Je (il) ne participerai pas à la pratique malsaine et pervertie du meurtre autorisé par l’État… », que « je ne ferai rien de violent, mais je ne ferai rien non plus pour les aider à me tuer »… Entendre ça, c’était entendre la chose la plus formidable que j’aie entendue de la part d’un détenu du couloir de la mort. Avant ce jour, je n’avais aucune idée de qui était Kevin Cooper. Mais ses mots ont résonné profondément en moi, et je me suis mis à réfléchir à ceux qui luttaient ici, au Texas. Et donc, lorsque ma date d’exécution a approché j’étais déterminé à ne pas les aider dans ce processus de mort… de meurtre. Donc, le 2 novembre 2005 j’ai commencé à protester. Et cette protestation en a amené d’autres à se tenir avec moi par solidarité - Rob Will, Gabriel Gonzales, Andre Simpson, Kenneth Foster, Reginald Blanton et Robert Woodard. Ils ont tous participé à cette résistance passive et non-violente avec moi – faisant l’expérience de toutes les privations et douleurs que l’administration nous a fait subir. Mais nous n’avons pas fléchi. Nous sommes restés forts. Et ceci a encouragé d’autres hommes qui avaient des dates d’exécution.

Ainsi, Shannon « Big Tank » Thomas et Marion Dudley se sont couchés en signe de protestation le jour de leur exécution ! Les amis de Big Tank ont même protesté dans la salle des visites et ont traversé la cour en hurlant leur désaccord face à son exécution ! Où était leur soutien ? Le soutien pour leurs actions et leurs sacrifices ? Ensuite, Tommie Hugues a protesté de manière non-violente. Encore une fois, où était le soutien extérieur? Tee avait TOUJOURS été impliqué dans les protestations ici. Et donc je SAIS que les gens dehors savaient que cet homme courageux était un guerrier qui se battait pour ce à quoi il croyait, et ne pouvait accepter l’injustice dont il était victime – même si sa mort calmait la soif de sang de ceux qui réclamaient son meurtre ! Puis Timothy Titsworth. Lui aussi s’est allongé en signe de protestation. Il n’essayait pas de prétendre qu’il était innocent. Il disait juste que sa vie était précieuse et que sa vie valait quelque chose, et que TUER EST MAL! Et qui pourrait oublier la position courageuse de Lamont Resse ? Ses protestations, ainsi que celles de sa mère qui a hurlé, « Ils sont en train de tuer mon bébé ! » tandis qu’elle les regardait assassiner son enfant, ont été diffusées sur CNN et MSNBC!!! Et les actions de Mauriceo Brown qui s’est également allongé pour protester ! Et enfin, William “Motown” Wyatt!!

TOUS ces hommes se sont élevés contre l’injustice. Peu importe ce que l’on ressent à leur égard ou à l’égard de leurs affaires. Ils ont tenus une position courageuse, et on n’en dit rien ou presque… OÙ EST LE SOUTIEN ? Je ne sais pas, mais je sais qu’ici dans le couloir ces hommes tués par l’État sont soutenus. Mais ça me sidère lorsque nous lisons les bulletins d’information contre la peine de mort. RIEN n’est dit sur ces hommes !! Alors je me demande, est-ce que toutes nos actions sont vaines? Pourquoi est-ce que ceux qui prétendent se battre pour mettre fin à la peine de mort ne se lèvent pas pour soutenir nos actions plus bruyamment qu’ils ne l’ont fait ? Arrêtez de vous tenir à la marge en nous laissant nous faire tuer sans faire connaître nos actions…

Enfin voilà, ce sont certaines des choses qui se sont produites ici… pendant que vous dormiez.

Tony Egbuna Ford

9 août 2006

D.R.I.V.E.

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